À Sfax, en Tunisie, des migrants campent en espérant traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe. Certains sont dispersés par les autorités vers des zones rurales.

Des milliers de migrants, principalement des ressortissants subsahariens, sont installés au nord de Sfax, en Tunisie, dans l’espoir de réaliser la traversée vers l’Italie, après avoir été chassés par les forces de sécurité, selon des organisations humanitaires et des témoignages recueillis par l’AFP.

Certains se trouvent là depuis le début de septembre, lorsque les autorités ont arrêté la distribution de nourriture aux 1800 migrants rassemblés dans le centre de Sfax, selon une source humanitaire ayant souhaité rester anonyme.

Des migrants « dispersés » vers des zones rurales

Un premier groupe de centaines de personnes est parti, suivi par d’autres aux alentours des 14 et 15 septembre. Le 17 septembre, les autorités ont évacué plusieurs centaines d’autres lors d’une opération d’envergure rendue publique, a indiqué la source à l’AFP.

Ce jour-là, environ 500 migrants ont été évacués et « dispersés par petits groupes vers des zones rurales », a précisé à l’AFP Romdhane Ben Amor, porte-parole du FTDES, une ONG spécialisée dans les migrations. Selon la source humanitaire, ils ont été « transportés en autocars par la police vers la zone d’Al Amra ».

« Je veux partir en Europe »

« Je suis venu pour travailler et gagner un peu d’argent, je n’en ai pas trouvé, alors je veux partir en Europe », a expliqué Mohamed Kayta, un jeune Malien à l’AFP. « Les Africains que tu vois ici n’ont qu’une idée en tête : traverser la Méditerranée », a ajouté Sanogo Sadio, un Ivoirien, affirmant « ne pas avoir où dormir ».

Malgré leurs conditions précaires, « ils ne veulent pas être trop visibles car c’est une zone de départs » clandestins, a souligné la source humanitaire.

Il s’agit en majorité de « migrants arrivés récemment en provenance d’Algérie et de Libye », a-t-elle ajouté, précisant qu’ils n’ont rien à voir avec ceux qui ont été « expulsés de Sfax » pendant l’été.

Des migrants chassés de Sfax cet été

Après une altercation ayant conduit à la mort d’un Tunisien, « au moins 2.000 migrants subsahariens » avaient été chassés de Sfax de début juillet à début août et forcés par la police à se rendre dans des zones inhospitalières aux frontières avec la Libye et l’Algérie, selon des sources humanitaires à l’AFP. Au moins 27 d’entre eux ont péri dans le désert tuniso-libyen, et 73 sont portés disparus.

Sfax est devenue ces derniers mois l’épicentre des départs clandestins vers l’Italie, pays qui a accueilli plus de 130.000 migrants depuis le début de l’année, soit le double de l’année précédente. La garde nationale tunisienne a annoncé avoir contrecarré 117 tentatives de traversée le week-end dernier, intercepté ou secouru 2.507 migrants, et arrêté 62 passeurs.

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Écrit : par Ousmane COLY

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