Le nouveau ministre des Sports, Yankhoba Diattara, arrive dans un secteur plein de défis à relever et souvent agité, à la différence de son précédent portefeuille, l’Economie numérique et les Télécommunications.

Réagissant à sa nomination, il dit avoir à s’occuper d’un secteur ‘’très stratégique et passionnant’’. ‘’Je donnerai le meilleur de moi-même, avec la collaboration de toutes les fédérations sportives, pour hisser (…) notre drapeau national encore plus loin et plus haut’’, a écrit M. Diattara sur Twitter.

La préparation de la Coupe du monde de football prévue du 20 novembre au 18 décembre prochains au Qatar sera son premier grand dossier. Le Sénégal ira au Mondial 2022 de football en tant que champion d’Afrique, dans une poule qu’il partage avec les Pays-Bas, le Qatar et l’Equateur. Une poule ‘’jouable’’ pour le Sénégal, selon plusieurs observateurs. La nomination au poste de ministre des Sports de Yankhoba Diatta, âgé de 48 ans, connu pour sa fidélité au président du Conseil économique, environnemental et social, Idrissa Seck, l’un des alliés politiques de Macky Sall, a été fortement commentée dans les milieux sportifs.

‘’Cette instabilité n’est pas souhaitable à quelques semaines de la Coupe du monde’’, a réagi Louis Lamotte, un ancien vice-président de la Fédération sénégalaise de football. ‘’L’instabilité n’est pas souhaitable à ce poste’’, a insisté M. Lamotte, qui était membre du comité exécutif et du groupe de travail chargé de la préparation de la Coupe d’Afrique des nations remportée par le Sénégal, le 6 février dernier.

Le nom de Matar Ba, maire de Fatick (centre) depuis dix ans, semblait se confondre avec celui du département des Sports, où il a battu un record de longévité : huit ans. Après Elhadji Malick Gakou et Mbagnick Ndiaye, Macky Sall lui a confié le département des Sports, où il s’est employé à aplanir de nombreuses divergences et à réconcilier des protagonistes. Baba Tandian, un ancien président de la Fédération sénégalaise de basket-ball, dit ne pas comprendre le soutien de Matar Ba à Babacar Ndiaye, l’actuel patron du basket-ball au Sénégal. Il estime que le basket-ball a touché le fond.

Le nouveau ministre des Sports sera jugé selon sa capacité à réconcilier les acteurs d’un secteur souvent confronté aux querelles entre dirigeants sportifs.

Yankhoba Diattara semble moins connu du monde sportif que son prédécesseur, un leader notable de l’Organisme national de coordination des activités de vacances, chargé du championnat populaire de football. Il est toutefois un habitué des tribunes du stade Lat-Dior de sa ville de Thiès (ouest), la seule infrastructure sportive sénégalaise capable, jusqu’à date récente, d’accueillir les matchs de l’équipe nationale senior de football.