Le duel imminent entre le Sénégal et l’Algérie dans le cadre d’un match amical international est bien plus qu’une simple confrontation sportive. Cette rencontre, prévue pour mardi, marquera le vingt-quatrième épisode d’une rivalité qui s’est enracinée depuis leur première rencontre amicale en mai 1977, qui s’est tenue à Alger, et depuis lors, elle a évolué en une saga mémorable dans le monde du football africain.

L’histoire de ces deux nations sur le terrain s’étend sur 46 ans de rivalité intense, caractérisée par des moments forts et des rebondissements palpitants. Ils se sont déjà affrontés à vingt-trois reprises, avec neuf de ces rencontres classées en tant que matchs amicaux, quatre en Coupe d’Afrique des Nations (CAN), quatre en éliminatoires de la Coupe du Monde (en 2002 et 2010), et quatre autres lors des qualifications pour la CAN (en 1984 et 1994).

Les statistiques de ces duels nous révèlent des détails captivants. Les Fennecs d’Algérie ont dominé le Sénégal à treize reprises, tandis que les Lions du Sénégal ont réussi à triompher à quatre reprises. Quant aux matchs nuls, ils ont été le dénouement de six de leurs affrontements, témoignant de l’équilibre de cette rivalité.

L’histoire a été écrite pour la première fois il y a 46 ans lorsque l’Algérie a remporté sa première victoire face au Sénégal, un mémorable 2-0 en mai 1977, à Alger. Ce match inaugural a posé les bases d’une rivalité qui allait perdurer au fil des décennies. Quatre ans plus tard, les deux équipes se sont retrouvées pour un deuxième match amical à Oran, qui s’est terminé de la même manière, avec une victoire des Fennecs par 2-0.

Ces deux nations se sont retrouvées huit fois en matchs amicaux entre 1981 et 2015. Les Fennecs ont dominé à trois reprises, les Lions à deux reprises, et trois matchs ont abouti à des nuls, montrant ainsi la régularité et l’intensité de cette rivalité au fil du temps.

Cependant, c’est en compétition officielle que l’histoire de cette rivalité s’est véritablement cristallisée. En 1983, lors des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de 1984 en Côte d’Ivoire, le Sénégal et l’Algérie se sont affrontés pour la première fois en compétition officielle. Le match aller à Dakar s’est soldé par un match nul 1-1, mais l’Algérie a pris le dessus lors de la manche retour à Alger, l’emportant 2-0.

Leur histoire commune s’est poursuivie lors des qualifications pour la CAN 1994, où l’Algérie a de nouveau triomphé à deux reprises, avec des scores de 2-1 et 4-0. Ces confrontations tendues ont continué à la Coupe du Monde 2002, avec un match nul 1-1 et une victoire 3-0 pour le Sénégal. En 2010, lors des éliminatoires de la Coupe du Monde, l’Algérie a remporté le match aller 3-2, mais le Sénégal a pris sa revanche avec un 1-0 au match retour.

Ces deux équipes se sont également croisées lors de la Coupe d’Afrique des Nations, avec l’Algérie l’emportant 2-0 en demi-finale en 1990. De plus, leurs duels dans le cadre de la phase de groupes des éditions de la CAN 2015 (2-0), 2017 (2-2) et 2019 (1-0), ainsi que leur confrontation en finale de l’édition 2019 (1-0) ont ajouté de nouvelles pages palpitantes à l’histoire de cette rivalité légendaire.

Le match de mardi, qui se déroulera au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, constitue donc la vingt-quatrième confrontation officielle entre ces deux équipes, marquant également la dixième rencontre amicale entre les Lions du Sénégal et les Fennecs d’Algérie. Cette nouvelle page de leur histoire promet d’être aussi passionnante et compétitive que les précédentes, et les amateurs de football du monde entier attendent avec impatience de voir comment cette rivalité évoluera dans les années à venir.

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Écrit : par Ousmane COLY

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